Kerst vieren in India? Dat kan! Van kerstvuurwerk in Goa tot de gezellige kerstmarkten in Delhi, en van het allergrootste dancefeest met Hollands trots Martin Garrix tot de meest verrukkelijke kerstbrunches in de sneeuw of winterzon. Negen Indiase steden en plaatsen waar je in kerststemming komt.
1. Kerstzon in Goa
Zoek de kerstwinterzon op in Goa. De stad hult zich in rode kerststerren en lichtjes. Onder meer de bekende Anjuna Flea Market en de Calangute en Tibetan Market verkopen fraaie kerstdecoraties en zijn extra feestelijk in de adventsperiode. Maak de kerstviering compleet met een nachtmis in een van de ruim 400 kerken die Goa telt, zoals in de Basilica of Bom Jesus op de Old Goa Road. Of ga naar de stranden van Baga en Calangute voor kerstvuurwerk bij tropische temperaturen.
2. Kerstradities in Kerala
Voor een bijzondere kerstviering kerken te kust en te keur in Kerala. Zoals in de stad Kochi, waar je de nachtmis kunt meemaken in onder meer de Santa Cruz Cathedral Basilica, ook een must-see bezienswaardigheid. Spectaculair is de Indira Gandhi Boat Race die traditioneel in de laatste week van december wordt gehouden op de backwaters van Kochi. Op drie uur rijden vanaf Kochi ligt Kollam waar vissers kerst vieren door hun gezin mee de zee op te nemen. Een bijzonder schouwspel in een van de oudste havenplaatsen aan de Arabische Zee.
3. Kerstshoppen in Bangalore
Ook in Bangalore vind je speciale kerstevents. Stap in het vliegtuig van Jet Airways naar Zuid-India en doe mee aan de Christmas Run op 24 december 2017 (3 t/m 10 km) of vier een Christmas Party met onder meer de in Bollywood bekende dj Sash. Uiteraard zijn alle shoppingmalls in de kerststemming. Zet voor een kerst-extravaganza Phoenix Market City in Whitefield, Forum Mall in Koramangala, Orion Mall in Rajaji Nagar and the Mantri Square in Malleswaram op je lijstje. Wil je naar een nachtmis? St. Mary’s Basilica of de City Harvest AG Church zijn vanaf 22.00 uur open voor iedereen.
4. Winterwonderland in Gulmarg
Voor een witte Indiase kerst ga je naar Gulmarg (staat Jammu en Kashmir), ook wel het ‘wintersporthart van India’ genoemd. De Gulmarg Gondola vervoert je naar de top van de Kongdoori berg waar je vervolgens verse sporen in de sneeuw maakt op ski’s of snowboard. Om de dag erop bij te komen in het luxe Khyber Himalayan Resort & Spa met massages, gezichtsbehandelingen en een fabuleus uitzicht op het winterlandschap.
5. Christmas staycation in Delhi
In Delhi is kerstmis populair, onder meer te zien aan het aantal mensen dat de nachtmis bijwoont bij de Sacred Heart Cathedral in Connaught Place. Food plaza Dilli Haat, Rajouri Garden en veel andere malls hebben kerstvieringen en kerstmarkten. En of je nu gelovig bent of niet, maak de kerstviering mee in de mooie Vatican Embassy chapel bij de giga kerstboom. Overnachten met de ‘Christmas Staycation’ en kerstbrunchen doe je in het historische The Imperial Hotel New Delhi tussen rendierdecoraties, nepsneeuw en de kerstman in eigen persoon.
6. Kerstbrunchen in Kolkata
Op de markten bij New Market, Park Street en Mirza Ghalib Street krijg je het instant kerstgevoel. Vooral de bekende winkelstraat Park Street is mooi verlicht en rijkelijk versierd, niet in de laatste plaats vanwege het Kolkata Christmas Festival, van 16 december tot en met 2 januari. Een feest met stalletjes, muziek, eten en drinken. Populair op Kerstdag is brunchen bij de iconische tearoom en bakkerij Flurys.
7. Nachtmis in Mumbai
In Mumbai ontdek je de kerstspirit in voorstad Bandra. Huizen en straten zijn verlicht, kerstbomen zorgen voor sfeer. Zo is Hill Road in Bandra de plek voor kerstshoppen met overal stalletjes die kerstspullen en zoete kerstlekkernijen verkopen. Shoptips in Zuid-Mumbai: Colaba Causeway en de Crawford Market. Voor een nachtmis ga je naar de Cathedral of the Holy Name, Saint Thomas’s Cathedral of Gloria Church. Liever buiten de stad je voorbereiden op kerst? Boek een trekking naar Rajmachi Fort en de mooie Kondana Caves.
8. Jingle decibels in Pune
In Poona, officieel Pune, wordt kerst niet heel groot gevierd. Hier geen jingle bells, maar decibels! Als electronic dance liefhebber moet je rond kerst gewoon in deze Indiase stad zijn. Voor het allergrootste dancefeest in Azië: het Ola Sunburn Festival 2017 van 28 tot en met 31 december 2017. Met onder meer de Hollandse beats van Martin Garrix en Afrojack. Het feest vindt plaats op het terrein van het Oxford Golf resort Lavale.
9. Puducherry en spiritueel Auroville
Lekkerbekken moeten met kerst in Puducherry, of zoals de locals zeggen ‘Pondy’, zijn. Deze stad met z’n gele koloniale huizen en mooie strandpromenade staat bekend om de goede Franse keuken (dankzij de Franse overheersing tot 1954). Proef Franse (en andere wereldsmaken) onder meer bij het leuke Villa Helena guesthouse & restaurant, gevestigd in een koloniale villa. Combineer Pondy met een bezoek aan het spirituele Auroville, een bijzondere stad gesticht in 1968, erkend door UNESCO en met meer dan 50 nationaliteiten en culturen echt multicultureel.